Im Laufe des Nachmittags eigene Anreise zum Airedale Boutique Suites (ehemals Scenic Hotel Auckland). Auf Wunsch kann ein Transfer gegen Aufpreis arrangiert werden. Die Zimmer stehen ab 15.00 Uhr zur Verfügung. Am Abend Treffen der Reiseteilnehmer im Hotel.

Übernachtung im Sudima Auckland City inklusive Frühstück.

Vormittags fahren Sie im Bus Richtung Norden: auf dem State Highway 1 über Whangarei, der Hauptstadt des “winterlosen Nordens”, zur subtropischen Bay of Islands. In dem freundlichen Ferienort Paihia wartet bereits ein Ausflugsschiff, um mit Ihnen an Bord durch das malerische Insellabyrinth der weit verzweigten Bucht zu kreuzen. Hier nahm im 19. Jahrhundert die kolonialen Erschließung des Landes ihren Anfang: ein abenteuerliches Stück Historie, das vielerorts Spuren hinterlassen hat. Am Cape Brett zieht ein felsiges Eiland mit dem berühmten „Hole in the Rock“ alle Blicke auf sich. Halten Sie dennoch Ausschau nach Delfinen. Selbst Schwertwale (Orcas) tauchen hier manchmal auf. Sie übernachten unweit der Waitangi Treaty Grounds, wo 1840 ein folgenschwerer Vertrag zwischen britischer Krone und den Maori die neuseeländische Nation begründetet hat.

2 Übernachtungen im Scenic Hotel Bay of Islands inklusive Frühstück.

Dieser Tag steht zur freien Verfügung. Wer bis zur aufregenden Nordspitze Neuseelands vorstoßen will, sollte sich heute einem ganztägigen Busausflug zum Cape Reinga anschließen (optional). Dort werden Sie nicht nur Zeuge der schäumenden Vereinigung von Südpazifik und Tasmanischer See, sondern befahren auf dem Hin- oder Rückweg (gezeitenabhängig) auch ein gutes Stück Sandpiste auf dem schier endlosen Ninety Mile Beach: Meerblick garantiert!

Von der Bay of Islands fahren Sie im Bus an die Westküste, zur verträumten Bucht von Hokianga. So herrlich abgeschieden kann Neuseeland sein! Bei Opononi haben Sie den goldfarbenen Sand der imposanten Düne im Blick. Doch es wird noch besser. Denn im Naturschutzgebiet des Waipoua Forest blicken Sie ehrfürchtig auf zu uralten Baumriesen: Bis über 50 Meter wachsen die Kauris hoch – sofern sie den Rodungswahn der Pionierzeit überlebt haben. Mehr dazu erfahren Sie im anschaulichen Kauri Museum in Matakohe, knapp 100 km entfernt. Auckland erreichen Sie am späten Nachmittag: Die größte Metropole des Landes liegt wunderschön an der natürlichen Hafenbucht und ist auf 53 Vulkankegeln erbaut.

Übernachtung im Sudima Auckland City inklusive Frühstück.

Der Bus verlässt Auckland in Richtung Süden, um Kurs auf die Coromandel Peninsula zu nehmen: Die Halbinsel ist ein kleines Naturparadies mit schroffen Felsmassiven im Innern und weichen Sandstränden drum herum. Freundliche Kleinstädte liegen am Weg, wie die einstigen Goldgräbersiedlungen Thames und Coromandel, wo Sie schließlich umsteigen in die Driving Creek Railway: Die urige Schmalspurbahn entführt Sie mitten hinein in den Regenwald – über staksige Viadukte, vorbei an Baumfarmen und aufgeforsteten Kauri-Stämmen. Ein unvergessliches Naturerlebnis auf Schienen! An der anderen Seite der Halbinsel dann ein weiteres Highlight: Am spektakulären Hot Water Beach bei Hahei dringen heiße Thermalquellen durch den Sand an die Oberfläche – bei Ebbe ein Riesenbadespaß. Sie übernachten in einem kleinen Küstenort an der landschaftlich reizvollen Ostseite.

Übernachtungen in der Pauanui Pines Motor Lodge inklusive Frühstück.

Heute folgt die Route dem Küstenverlauf weiter nach Süden, vorbei an der wald- und wasserreichen Wildnis des Kaimai Mamaku Forest Park und durch das fruchtbare Hinterland der Bay of Plenty. Sobald der ca. 80 km² große Lake Rotorua ins Blickfeld gerät, ist das heiße Herz der Nordinsel erreicht: aufregende Thermalgebiete umgeben den See, der aus der Caldera eines Vulkans entstanden ist. Sobald der ca. 80 km² große Lake Rotorua ins Blickfeld gerät, ist das „heiße Herz“ der Nordinsel erreicht: Aufregende Thermalgebiete umgeben den See, der aus der Caldera eines Vulkans entstanden ist. Ankunft in Rotorua, Thermalzentrum Neuseelands und wichtiges Zentrum der Kultur der Maori.

2 Übernachtungen im Distinction Hotel Rotorua inklusive Frühstück.

Vormittags besuchen Sie den Thermalpark Whakarewarewa mit dem Kulturzentrum Te Puia. Vor der Kulisse speiender Geysire und dampfender Quellen lernen Sie die Sitten und Bräuche der ersten Einwanderer Neuseelands kennen. Wohlmöglich bekommen Sie einen
scheuen Kiwi-Vogel zu Gesicht: im Nachthaus, wo die beinahe ausgestorbene heimische Art im abgedunkelten Gehege gehalten wird. In Te Puia befindet sich auch das Maori Arts and Craft Institute, wo Sie Holzschnitzer bei ihrer Arbeit beobachten können. Doch zunächst ein reichhaltiges Buffet-Mittagessen mit köstlichen Speisen aus dem „Hangi“-Erdofen. Abschliessend werden Sie von den Maori mit farbenfroher polynesischer Folklore, wie traditionelle Tänze und Gesänge, überrascht. Auch der aufsehenerregende

Heute Vormittag bekommen Sie bei Rotorua garantiert einen scheuen Kiwi-Vogel zu Gesicht: in einer Aufzuchtstation, die hilft, den Bestand der beinahe ausgestorbenen heimischen Art zu sichern – der Großteil des Eintrittsgeldes ist als Spende für den Artenschutz vorgesehen. Und weiter geht es mit dem Bus zu Glühwürmchen: Die funkeln massenhaft in der märchenhaften Unterwelt der berühmten Waitomo Caves. Tief in die Höhlen dringen Sie bei einer Bootsfahrt vor. Anschließend fährt der Bus Sie durch die saftig grünen Weiden der wohlhabenden Waikato-Region, bekannt für ertragreiche Milchwirtschaft und anspruchsvolle Pferdezucht. Ziel ist die moderne Universitätsstadt Hamilton, wo noch Zeit bleibt für einen erholsamen Spaziergang durch den reizvoll angelegten Botanischen Garten.

Übernachtung im Distinction Hotel Hamilton inklusive Frühstück.

Die Stadt hat allerhand zu bieten. Erkunden Sie Wellington auf eigene Faust, gleich vom zentral gelegenen Hotel aus! Schlendern Sie die schöne Hafenpromenade entlang und entdecken in der City gut erhaltene viktorianische Architektur. Die knallrote Cable Car (optional) bringt Sie hinauf zum gepflegten Botanischen Garten. An Te Papa, dem üppig ausgestatteten Nationalmuseum, führt kein Weg vorbei. Und womöglich schaffen Sie noch einen Abstecher nach Zealandia (optional). Die Wildnis-Oase nahe der Innenstadt beherbergt bedrohte Tierarten. Selbst urzeitliche Tuataras kann man hier – fast wie in freier Wildbahn – zu Gesicht bekommen.

Am Morgen kurzer Transfer zum Fährhafen und schon beginnt die ca. dreieinhalbstündige Überfahrt zur Südinsel. Relaxen Sie an Bord und halten Ausschau nach Delfin-Schwärmen, die gerne das Fährschiff begleiten. Bei der Einfahrt in die Marlborough Sounds können Sie sich an der einsamen Fjordlandschaft satt sehen, bevor Sie in dem hübsch gelegenen Küstenstädtchen Picton wieder den Fuß an Land setzten, um gleich darauf im Coastal Pacific bequem Platz zu nehmen. Der moderne Fernzug folgt der klippenreichen Ostküste, mit Ausblicken auf die wogende Weite des Pazifiks. Nicht ungewöhnlich, wenn Sie Robben zu Gesicht bekommen. Die wärmen sich gerne auf den sonnenbeschienenen Felsen im Wasser. Ca. 5,5 Stunden dauert die Zugfahrt nach Christchurch, in die größte Stadt der Südinsel. Nach der Ankunft am Abend Transfer zum Hotel.

Übernachtung im Scenic Hotel Cotswold oder Distinction Hotel Christchurch inklusive Frühstück.

Die kurze Stadtrundfahrt am Morgen zeigt, wie Christchurch sich von den schweren Erdbeben vor einigen Jahren erholt hat und auf einem guten Weg zur modernsten Stadt des Landes ist. Ein respektabler Kraftakt! Sobald der Bus Christchurch in südlicher Richtung verlassen hat, prägen Felder, Wiesen und Weiden die Landschaft. Sie fahren durch Ashburton und Geraldine, beides unaufgeregte landwirtschaftliche Zentren. Am Lake Tekapo dagegen kann es richtig spannend werden, wenn gutes Wetter einen Rundflug (optional) über die schneebedeckten Bergmassive der Southern Alps erlaubt. Doch die Aussicht am Boden ist auch nicht schlecht: auf die hübsche Kapelle vor grandiosem Alpenpanorama und tiefgründigem See. Mit etwas Glück hüllt sich der Aoraki Mount Cook heute nicht in tiefhängende Wolken. So können Sie den mit 3.724 m höchsten Berg Neuseeland während der Weiterfahrt in seiner ganzen weißen Pracht bestaunen. Übernachtet wird in Twizel, mitten in dem nur dünn besiedelten Hochland des Mackenzie Country.

Übernachtung im Mackenzie Country Inn inklusive Frühstück.

Durch das weite Tal des Waitaki River fährt der Bus wieder an die Ostküste, um dort weiter nach Süden vorzudringen. Oamaru, eine einst bedeutende Hafenstadt, liegt ebenso am Weg, wie ein Haufen riesiger Steinkugeln, deren Entstehung immer noch Rätsel aufgibt. Spazieren Sie zum Strand, um die monströsen Moeraki Boulders in Augenschein zu nehmen! Nachmittags erreichen Sie die von vielen jungen Leuten bevölkerte Universitätsstadt Dunedin. Dass sie von Schotten gegründet wurde, ist immer noch zu erkennen. Auch dass die zweitgrößte Stadt der Südinsel einst von reichen Goldfunden im Hinterland profitierte. Viele viktorianische Prachtbauten zeugen davon, das sehen Sie auf der Stadtrundfahrt.

2 Übernachtungen im Scenic Hotel Southern Cross inklusive Frühstück.

Morgens geht es mit dem Bus auf die benachbarte Otago Peninsula. Freuen Sie sich auf außergewöhnliche Naturerlebnisse. Denn die Halbinsel beherbergt die weltweit einzige bekannte Festlandskolonie von Königsalbatrossen. Mit dem Schiff fahren Sie hinaus zu den Klippen am Taiaroa Head, wo sich die majestätischen Vögel bei Wind am ehesten im Flug beobachten lassen. Doch haben Sie auch Augen für Robben, Delfine und andere Seevögel, wie seltene Gelbaugen-Pinguine, die hier an der Küste heimisch sind. Am Nachmittag beginnt die Fahrt mit der Taieri Gorge Railway durch eine wilde Canyon-Szenerie – nicht nur für Eisenbahnfreunde ein unvergessliches Erlebnis. Nach der Rückkehr am frühen Abend Transfer zum Hotel in Dunedin.

Die heutige Reiseroute wendet sich nach Westen. Zunächst nach Gore, beschauliches Zentrum des umliegenden fruchtbaren Farmlandes, und weiter durch die ockerfarbenen Tussock-Täler der Takitimu Mountains nach Te Anau. Der gleichnamige See ist einer der tiefsten Neuseelands und liegt an der Grenze zum riesigen Fiordland National Park, der wegen seiner Einzigartigkeit zum Weltnaturerbe gehört. Übernachtung in Te Anau. Zuvor sollten Sie noch einen erholsamen Spaziergang am lauschigen Seeufer unternehmen, verbunden mit einem Besuch des kleinen Vogelparks. Ihr Reiseleiter zeigt Ihnen gerne den Weg.

Übernachtung im Distinction Luxmore Hotel Lake Te Anau inklusive Frühstück.

Heute steht der berühmte Milford Sound auf dem Programm. Ein echtes Highlight, vor allem bei schönem Wetter. Unberührte Natur flankiert die Busfahrt über die Milford Road zum Homer Tunnel, hinter dem enge Serpentinen steil abwärts führen, was bei guter Sicht atemberaubende Ausblicke auf den Milford Sound beschert. Seine Schönheit können Sie aber auch aus nächster Nähe bewundern: bei einer Schiffsrundfahrt bis zur Fjord-Öffnung an der Tasmanischen See. Die Weiterreise erfolgt zunächst zurück nach Te Anau, dann durch den dünn besiedelten Süden der Südinsel nach Queenstown, dem beliebtesten Ferienort Neuseelands, wo sich Ihr Hotel für die nächsten zwei Nächte befindet.

2 Übernachtungen im Copthorne Hotel Lakefront inklusive Frühstück.

In Queenstown urlauben Sie in der ersten Reihe: am Fuß imposanter Bergmassive und direkt am tiefblauen Lake Wakatipu. Hier kommt keine Langeweile auf, versprochen! Nutzen Sie den programmfreien Tag zu einer romantischen Seefahrt mit dem historischen Dampfschiff „TSS Earnslaw“ (optional) oder fahren mit der Seilbahn (optional) auf Bob´s Peak, Bilderbuch-Panorama inklusive. Natürlich können Sie die Berghänge der Umgebung auch erwandern oder am Ufer entlang den herrlichen Seeblick genießen. Doch Queenstown ist vor allem bekannt als Abenteuerspielplatz Neuseelands: spektakuläre Aktivitäten für den ultimativen Adrenalinausstoß werden hier angeboten.

Arrowtown wird Ihnen gefallen. Die nur 20 km entfernte, hübsch hergerichtete Goldgräbersiedlung aus Pioniertagen steht gleich nach der Abfahrt auf dem Programm. Anschließend folgt die Route den einsamen Ufern von Lake Hawea und Lake Wanaka zum Haast Pass, hier die Wasser- und Wetterscheide zum wilden Westen. Der empfängt Sie zunächst ziemlich unterkühlt: mit eisigen Gletschern im Westland National Park, einem der typischsten und vielseitigsten Naturschutzräume Neuseelands. Ein Refugium seltener Vogelarten. Vielleicht bekommen Sie hier einen Kea, den endemischen Bergpapagei, zu Gesicht. Sie übernachten in dem Bergdorf Franz Josef, unweit des gleichnamigen Gletschers und nah an dem kleinen Airfield, von dem Helikopter zu grandiosen Rundflügen (optional) über Gletscher und Hochgebirgsgipfel abheben – sofern das Wetter es zulässt.

Übernachtung im Scenic Hotel Franz Josef Glacier inklusive Frühstück.

Die Busfahrt zur Gletscherzunge ist kurz, das Naturschauspiel großartig: aus zerklüfteten Eismassen rinnen graue Schmelzwasser durch satt grünen Regenwald – und bald darauf ins Meer. Weiter geht die Reise die immergrüne Westküste entlang nach Norden, über einst boomende Goldgräberorte wie Harihari und Ross. Ganz besonders „grünt“ es in Hokitika. Die Kleinstadt ist das Zentrum der Jade-Verarbeitung. Schon bei den Maori war neuseeländische Jade von besonderem Wert. Schauen Sie in einer Werkstatt zu, wie die Steine zu Pretiosen geschliffen werden. Vielleicht finden Sie hier ja Ihr persönliches Reiseandenken. Der Tag endet in Greymouth, einer typischen West Coast Town mit Pioniergeist.

Übernachtung im Ashley Hotel Greymouth inklusive Frühstück.

Der Abstecher zum Paparoa National Park ist Pflicht. Denn aus der Kalksteinküste bei Punakaiki hat die tosende Brandung der Tasmanischen See die berühmten Pancake Rocks gefräst. Wie riesige Pfannkuchenstapel sehen die Felsen aus. Überzeugen Sie sich aus nächster Nähe, möglichst ohne von den mitunter spritzigen Wasserfontänen durchnässt zu werden. Rückfahrt nach Greymouth und umsteigen in den TRANZALPINE, so etwas wie der Gipfelstürmer unter den neuseeländischen Eisenbahnlinien. Eine famose Strecke über schwindelerregend hohe Viadukte: Ausblicke auf die schroffe Hochgebirgslandschaft rauben schier den Atem. Hinter Arthur’s Pass führen die Schienen hinab in die ausgedehnte Canterbury-Ebene. Christchurch erreichen Sie am Abend, nach ca. 4,5 Stunden Zugfahrt, anschließend Transfer zum Hotel.

Übernachtung im Scenic Hotel Cotswold oder Distinction Hotel Christchurch inklusive Frühstück.

Das Programm endet am Morgen nach dem Frühstück im Hotel in Christchurch und Sie werden wieder zu Ihrem Heim- oder Weiterflug zum Flughafen transferiert.